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楊英風教授是我的胞兄，他出生台灣宜蘭，幼年因父母到滿州（中國北京）創業營商，幼小就留在外婆家受照顧，直到父母事業安定後，隨父母居住東北。
楊英風教授是大哥，二哥及三哥之出生，母親都特地回來台灣生產，且與大哥一樣，幼年交給外婆照料，稍長再隨父母到東北。而我的出生，因來不及返台，就在瀋陽出生，滿月後抱回台灣，仍請外婆照顧。但正因舅舅無子女，加上母親的姊弟妹感情深厚，也感恩外婆照料三位哥哥，我就照台灣習俗，過繼給舅舅陳家作後嗣。
我初中畢業後，從鄉下的宜蘭到台北，考上高中，開始寄居在大哥家中，一直到當兵，這段與大哥相處，也有七年光景。而這段期間，正是我大哥，人生最艱辛的一段；現實社會的困擾與理想的搏鬥，尤其在那時候，藝術被一般社會漠視的年代，我的大哥仍然堅忍萬難，一直堅持對藝術熱誠工作。白天接受藍蔭鼎先生的提拔，在豐年社做編輯工作，豐年社是出版農村的刊物，他應用了美術的專長，在刊物上發揮了鄉土藝術的風格，並進一步開拓本土藝術。下班後及例假日，就執迷於塑造、創作，每天直到深夜，日復一日，從不間斷，專心一意，幾乎除了藝術、上班外，並沒有去享受其他任何娛樂，其實，在他心目中，藝術之創作，就是他最高娛樂。經濟狀況雖不好，但他的精神所獲非常豐盛，因此他能一直保持神采奕奕。當時我雖年少，但從我大哥身上，就能體會出人生快樂的源泉。
我從純樸的鄉下，來到台北，與大哥同居的七年時間中，除了潛移默化地，接受藝術的薰陶外，最讓我印記在心的是；在不合現實社會的需求環境與壓力下，仍然對他自己喜歡的美術創作，抱著樂觀的「堅持」，他不受環境左右，也不受一切物慾所惑，能不在意現實的困境，似乎一切俗務都與他無關似地，逆來順受，而能靜下心，漫浴在藝術的工作中。他這種精神，無形中影響了我這一生，對所選擇工作的堅持。因此我雖然也同樣遭過許許多多工作上的挫折，但總是抱著目標不放。雖然我沒像大哥一樣，從小就認定一個目標，而造就更大的成就，但我要感謝的是；大哥給我精神上的影響，以及二哥──楊景天教授給我許多相關工作機會，才能讓我從東飄西浮中，有信心與能力，選擇工藝製作教學推廣的工作。我從事工藝製作教學推廣工作中，所提倡的內容與原則，也是受到大哥「回歸自然」的理念所影響，對工藝製作的材料，重視物質特色之美。
| 「回歸自然」的理念，也是大哥從小到老一直從大自然環境之細膩觀察中，省思大自然之奧妙、熱愛大自然所產生的。大哥在幼年，當他遠離父母，感到寂寞時，時常會找泥巴來玩，泥巴成為最能安慰他的第二親人。所以在美術習作上，他最早使用的材料也自然是泥土了。「泥土」是地球最原始的材料，也是到處都有的普通物質，但它含有豐富不同的成分，有多變化的用途，只要能去瞭解應用泥土之各種含量特性，在這社會上已造就了千萬種不同的東西。就以美術塑造的泥土來講，只要選擇適當粘度的土質，加上揉捏的功夫，再加上水分的控制，則此黏土在塑造上可任意表現；剛硬型態或水汪汪的柔弱造型。只要有心去研究泥土的各項特性成分，應用其特點，就可表現不同型態與特質。我大哥從小就掌握了泥土的特性，所以他用泥土塑造，很容易的表現出他的意念。我與大哥在一起的期間，雖然也為了減輕調練泥土的麻煩，曾特地研發「油土」的油性塑造材料，雖然能解決塑土失水的問題及不必要揉練就直接使用的方便，但是，大哥依然愛戀於水土之手感、泥土之芳香，更主要的是，他對泥土駕輕就熟的掌控泥土特性，塑出他所想要表達的質感。例如附圖，楊教授早期攝影作品：「二度創作」中之女塑像，就強烈的表現出他用「泥土」「推塑」的特色以及實物塑造之說明。
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1958 「二度創作」 |
1995 「古木參天」 |
在我們生活的地球上，除了最多的「土」材外，還有樹木的自然材料。樹木在地球上，是有限量的，而且負有保持穩定土壤流失的功能。因此生為地球的人類，應該要珍惜森林。雖然人類在生活上，仍有依賴木材之需要，但只要大家對大自然生態有正確觀念，國家能有整體規劃管理，大自然中之優秀素材，仍可應用於人類之生活。木材有各種不同紋理、有各種不同特性，只要使用於人類生活中，都依其不同性質與用途，而不浪費，也就是大自然中，有此材，必有所用的最好發揮，也是最美的呈現。
我大哥對木材之應用，非常強調木質及型態之美。例如前省立美術館〈古木參天〉之作品。也強調處理木材所使用工具，所產生自然痕跡之美。在地球上，只有人類會使用工具，使用工具，造就了文化及文明之進展，人類的進步都依靠工具之更新，因此把當時代，使用的工具痕跡遺留下來，也說明了當代生活遺跡。各種工具產生各種不同產品，產品能呈現工具的特性，也就是呈現最自然之美。木雕使用斧頭，用斧頭直接砍下來，所保留痕跡，所產生的造型，不必修整，才是最自然原味之美。楊教授的學生，當時木雕技藝已相當深厚的朱銘大師，曾拜師楊教授，朱銘夫婦拋開自己的事業，專心一意，跟隨身邊三年四個月，他領悟了這一點，他運用最熟練的電鉅及斧頭，在原木上直接雕刻，下刀正確，不多不少，也不加修飾，完成了一系列〈太極〉作品、〈人間形形色色〉，這些不就是用粗爌的工具，表達了氣勢磅礡、十足的原野風味！作品一展出，不就一炮而紅！自然就是美，不必加矯作裝飾。
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1952 「後台」 |
1959 「霧峰林家花園」 |
我深入大哥的工作環境，發覺他很用心去研究任何素材的特性。除了自然素材外，也應用各種工業產生的素材，例如人造木材、玻璃，應用到版畫製作，1952年之〈後台〉（圖三）、〈霧峰林家花園〉（圖四）等之版畫。其原版，前者是用玻璃，紋路細膩，後者用人造木材、甘蔗板，其材質粗樸，能襯托出鄉村生活的壯勁及恬靜氣氛。造型之雕刻，也利用電熱線在普利龍實塊，切割初形，所切割遺留的痕跡，形成特殊而自然的型態之美，例如1972年的〈水袖〉（圖五）、1973年〈太魯閣大峽谷〉（圖六），那山谷之雄偉，由簡單的電熱線一割，就呈現出來。楊教授應用「不銹鋼」單純的造型，其鏡面的特色，把作品與周圍環境接合起來，產生剛硬的材質，也能自然溶匯在大自然中。只要能識透素材的特質，都能規劃應用回歸到自然。
1972 「水袖」 |
1973 「太魯閣大峽谷」 |
我從事工藝製作教學推廣，最大的原動力，是當時發現學校之工藝教學，實務製作課程之教材，大部分採用許多廠商模仿日本家庭休閒之手工藝組合性半成品。家庭休閒性之手工藝製作，只是鼓勵成就性之滿足，其半成品之設計，用在一般學生之教育教學，是不對的，我們要訓練學生，是要學生思考與創新，而不是要訓練全班製作統一規格的製作工人。由於我受到大哥、二哥之教育觀點之認知，認為當時工藝製作教學，必須改革，因此在民國65年4月創辦《工藝月刊》，提倡工藝製作，應以素材為中心，作系列性之應用教學。內容深入介紹各種素材的特性、素材應用於產品製作實例，同時也介紹古今中外以材質為特點表達之優良工藝產品，及相關工藝製作教學知識，供應給相關教師，作為教學參考。工藝月刊發行後，受到相當肯定的反應，因此第二年起利用暑假，連續三年，把前一年在刊物上刊登的教學實例作品，作全省性之巡迴展，同時舉辦工藝教學研討會，強調素材之特質應用教學，指導學生利用素材之特點，作自創性之製作。
天生萬物，必有所用。不但人出生在人間，都有其入世之因，因而每人要好好珍惜自己的性命；而其他萬物，也如此，用它最大特點，發揮其生命力。在此特簡介工藝月刊，提倡素材應用，幾項實例：
| 1.「棉紙」之應用： |
母與子 |
油燈 |
棉紙與其他紙張，最大不同的特點是紙纖維長，有人用棉紙來作剪紙藝術，是因為纖維長，比較韌不易斷，但其他紙張，仍可用來作剪紙藝術，而不是唯一的剪紙素材。如需表達棉紙的特點，應該把棉紙的長纖維表達出來，因此我們用「撕」的方法把長纖維拉出來，也即我們提倡用棉紙來做「撕畫」的主因，如附圖〈母與子〉、〈油燈〉。把材料的特點與畫意結合，才算上等工藝品。我們也提倡「棉繩貼畫」；棉繩是柔性素材，能拉直，也能彎曲，能像水那樣流轉，也能結成堅硬的塊狀，因此作畫的應用上，很好表現。一根繩子是由數股繞成的，細看有複雜的表面，加之繩材有細有粗，如細繩、粗獷麻繩，因此只要適當應用各項形態特點，就能創作出來柔順畫面，或原野的粗獷。如附棉繩貼畫作品圖系列。
2.車床生產出之工業品：
木珠、圓木棒。可依其形態、大小設計組合出新的產品，這在教學上是很重要的課題，在限定形態的條件單元材料下，如何設計新產品，學生與老師都要細心思考。《工藝月刊》曾製作提供：〈一群猴子〉、〈公雞家族〉、〈愛玩鞭炮的小木偶〉，供老師參考。
一群猴子
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公雞家族
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我的一生相當幸運的是，在我少年期間，能與大哥相處，我們個性一樣，都不愛講話，雖然生活在一起，也常跟隨在大哥前後，而對話卻很少，但大哥對藝術的執著與履行，卻無形中給我很多指引。雖然我們各有各的目標，但我非常感謝大哥深深的影響了我。大哥的藝術生涯是一步一腳印，腳踏實地耕耘而來，從早期寫實功力之深厚，轉型變換簡化以意念之呈現、科技雷射之應用，直到抽象造型，都是一個階段的基礎下，進入另一階段，揚教授之創新軌跡，非常明顯，其新的創作不是偶發而起。因此讓我深深體會到，世界上沒有所謂天才的人，只能說，某人有某種天份。但那天份的造成，也與其生長環境息息相關。有其天份加上專注，不斷努力，才能成為特殊人才。一個人的成功，與功力之疊積成互比，有多少專注耕耘，才有多少收穫。沒有不努力的天才會成功的。
揚教授藝術的成就，其背後有三位獻身的女性，值得佩服的；揚教授的髮妻－－我的大嫂、揚教授的岳母。他們兩位是典型而保守的傳統女性。那時代，嫁給純藝術家，除非家財萬貫，不然是要抱定窮一輩子的。但傳統的女德，嫁雞隨雞、嫁狗隨狗；岳母疼愛女兒，連疼女婿，使他們毫無怨言的一起照顧揚教授及一群子女。雖然兩位女性對藝術一直是門外漢，在藝術領域上無法直接幫忙揚教授，但兩位除了給揚教授精神上之鼓勵外，共同承擔了料理家庭生活的一切俗務，而讓揚教授能專心整日、整年、甚至一生都浸浴在藝術的樂園中。如果揚教授沒有死心踏地的妻子與岳母，會是今天的楊英風嗎？
揚教授的女兒楊美惠，就在那艱辛的環境中出生與成長，或許受環境之影響，他早熟、懂事、愛家、顧家、疼愛弟妹。長大後直接接手他媽媽及岳母持家的工作，她是我要提出來第三位值得佩服的女性。以前世因緣來講，或許她這一生，是來還揚教授的債，卻是歡喜的獻出她這一生。她自幼小，就喜歡守住她的爸爸，默默看他工作，漸漸大長大後，，也隨著更敬愛她的爸爸。或許小時後體會出窮藝術家的甘苦，以及她自覺需要負擔一家之俗務，協助父親之藝術事業，而不敢往個人藝術創作去發展。她在家中一如大姊，以爸爸為中心，安排家中一切事務，並專心處理揚教授之藝術工程，並開拓揚教授新創作之展示空間，不眠不休把所有精力、體力都注入揚教授之藝術發展上。也因此揚教授才能無憂無慮第潛心創作，藝術之光輝才能蓋滿全城。
我非常感謝關心揚教授的教育界及藝術界的人士，為揚教授做一系列揚教授藝術研究之活動。在楊教授逝世三週年上，除了感謝家兄外，更要感謝多方的朋友支持與愛護。謝謝。
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